מוות ממכת ברק

חייהם של ג'יימס גרפילד, חבר קונגרס מאוהיו, ושל האסיר המשוחרר צ'ארלס גיטו משתנים לעד בוועידה הרפובליקנית הלאומית של 1880.

לקראת הבחירות, גרפילד מקבל את פני האומה במרפסת ביתו, ואילו גיטו נאבק כדי לזכות באהדה של הנהגת המפלגה.

בגידה בתוך הבית הלבן מסבכת את ניסיונותיו של גרפילד להרכיב קבינט. גיטו עושה הכול כדי להשיג פגישה עם הנשיא.

קונקלינג יוצא למתקפה וגרפילד מאתגר את המכונה הפוליטית של ניו יורק. גיטו מבודד ונואש, ומהרהר בהחלטה שתעשה היסטוריה.